U2 360° Tour : déjà nos têtes qui tournent

Bercé par l’euphorie d’un album excellent, il était facile – quoique naïf – d’attendre beaucoup de l’annonce de cette nouvelle tournée.

Aujourd’hui c’est un peu l’amertume, ou au mieux l’incompréhension, qui domine. L’impression d’être une fois de plus pris pour des cons, peut-être pas par le groupe mais en tous cas par son entourage.

Ce n’est pas le pire mais impossible de passer sur le sketch de l’annonce des dates. J’imaginais bêtement que U2 était une grosse machine et que l’annonce d’une tournée était un événement digne de ce nom, bien préparé en amont et sans faille. D’ailleurs je ne vois toujours pas pourquoi il en serait autrement dans un monde normal. Mais chez le trio U2 / Live Nation / U2.com, on ne semble pas partager la même méthodologie, on préfère annoncer la moitié de la tournée (à se demander si le planning est vraiment bouclé), se tromper dans les dates (y compris pour le concert d’ouverture !), retirer des concerts de la liste une fois publiés, changer les dates de mise en vente jusqu’à mettre « soon » (au moins là on est sûr), se planter dans les mails annonçant les pré-ventes, j’en passe et des meilleures. Avouez que ça avait plus de gueule en 1997. Alors OK, les pré-ventes se passent plutôt bien et c’est déjà un vrai progrès par rapport à 2005, mais l’incompétence lors de l’annonce des dates était manifeste et, je le disais, ce n’est malheureusement pas le plus grave.

Non, le plus grave est bien la tournée en elle-même. Les premières impressions avaient été pour le moins alléchantes : d’abord un album excellent et excitant, puis l’annonce d’une tournée commençant par l’Europe, et enfin les déclarations du management du groupe nous promettant un vrai concept (espéré depuis dix ans par tous les fans), des prix raisonnables, ou encore des concerts dans les plus beaux stades du monde. Même les indiscrétions de Bono à propos d’un nom de tournée lié à la notion de « kissing the future » suscitaient l’intérêt. De quoi nous faire oublier le manque d’inspiration de la tournée Vertigo et la simplicité de la tournée Elevation.

Dans ce contexte l’annonce du 9 mars fut un peu déroutante. D’abord le coup du sponsor : « Blackberry presents U2 360° Tour ». Grande classe. Autant le groupe avait réussi à nous faire avaler en douce Apple il y a quatre ans (l’iPod finalement c’était cohérent pour les fans), autant là le pied de nez Blackberry ferait presque de la peine. Mc Guinness avait-il si peur de ne pas assez remplir les tiroirs caisses avec les seuls concerts ? Ou peut-être n’y a-t-il pas assez de concerts à son goût ?

Quatorze dates qui se battent en duel, on a effectivement vu des tournées plus prolifiques. Alors certes des dates supplémentaires vont être ajoutées, mais le choix des villes laisse perplexe : pas de concert en Suisse, ni en Belgique, ni au Portugal, ni en Autriche ? Et le sud de l’Italie ? Munich ? Copenhague ? Autant de villes ou pays qui ont fait sold-out lors des dernières tournées… Qu’est-ce qui empêche U2 de commencer la tournée deux semaines plus tôt et d’ajouter ces dates, ou bien de supprimer un concert inutile comme Nice pour que d’autres villes en profitent ? D’ailleurs qu’est-ce qui justifie que U2 se produise encore à Nice alors qu’on nous annonçait des stades modernes et confortables ? Qu’une ville comme Zagreb apparaisse enfin dans le planning d’une tournée n’est que justice, mais que Nice y soit encore n’est que mascarade.

Le nom de la tournée en est d’ailleurs une autre. « U2 360° » est bien le pire nom de tournée que U2 n’ait jamais choisi. On croirait un terme marketing repompé du monde des médias ou de la publicité. Je vois d’ici les longues journées de brainstorming chez Live Nation / Principle Management qui ont permis d’aboutir à ce nom totalement niais et dénué d’inspiration. L’album n’est pourtant pas vide d’idées, était-il si compliqué d’en tirer un concept live ? La seule justification d’un tel nom serait qu’il cache un vrai concept 360° derrière lui. Problème : les premières images de synthèse de la scène laissent craindre le pire. Mise à part la structure (au goût douteux) qui tient les écrans, ces images laissent quand même une impression de déjà vu, pour ne pas dire de recyclage de la scène indoor du Vertigo Tour, qui elle-même était un recyclage de la scène de l’Elevation Tour. Une scène ronde, du public à l’intérieur, et une arrière-scène, rien de novateur dans tout ça. J’espère me tromper et vous dire tout le contraire le 30 juin, mais si toutes les déclarations de Paul Mc Guinness reposent là-dessus, il risque d’y avoir beaucoup de désillusions.

Une fois de plus, la question du prix des places amène son lot de mécontentement. C’est assez récurrent comme critique, mais cette année on atteint des sommets, en tous cas pour les prix ayant déjà été annoncés. Parmi eux Milan et ses places en catégorie « or » à 170€ !! Suis-je le seul à trouver cela incroyable ? Bizarrement on parle plus des fameuses places à 30$ (devenues 35€ en Europe, au prix d’un taux de change Dollar – Euro unique au monde) que de celles à 170€. Soyons pourtant honnêtes : 30$ pour une place tout en haut d’un stade en arrière-scène ce n’est pas un cadeau, c’est juste un cache-misère, le maximum acceptable pour une place où on ne voit RIEN. Par contre 170€ pour une place en catégorie « or » pouvant être située à 50 ou 60 mètres de la scène, ça c’est une aberration, et c’est à se demander si les fans sont bienvenus en tribune. Je doute fort que l’augmentation du prix des catégorie « or » (plus de 40% dans ce cas précis) soit indexée sur le taux général d’inflation, et c’est d’autant plus choquant dans le contexte économique actuel. Des rangées de sièges vides, voilà ce que U2 mériterait. Et qu’on ne me dise pas que « les riches aussi ont droit d’aller voir U2 ».

Au final un sentiment étrange semble circuler ici et là depuis lundi. L’impression qu’on a encore franchi un cap dans l’art de nous faire avaler des couleuvres. A coup sûr certains me diront que, si je ne suis pas content, je n’ai qu’à laisser mes places de concert à d’autres. Et ils auront raison car tout cela m’a un peu refroidi. L’avenir dira si cet article est une crainte infondée ou un premier aperçu désagréable de ce qui nous attend cet été. Une chose est sûre, le 360° Tour est déjà en train de faire tourner nos têtes, mais pas dans le bon sens malheureusement.

Une dernière chose pour la route : il faut absolument que U2 se sépare du gamin de 6 ans qui a pondu le logo de la tournée. C’est totalement ridicule.