Bruxelles : "Come on Baby light my fire"

C’était l’arrivée des Messies sur le sol européen, et même Isabelle Boulay qui se produisait ce soir là à Bruxelles, n’y pouvait rien, la capitale du Zooropa a tremblé vendredi soir au son de U2.

Tous les fans étaient en effervescence depuis le début de la semaine, avec le montage de la nouvelle scène, les premiers essais de son, l’arrivée du groupe pour les rehearsals, la répétition grandeur nature et finalement le concert d’ouverture de la tournée européenne, « là même où nous avons commencé, il y a 25 ans » dixit Bono.

Un après-midi dans le calme

En arrivant vendredi midi sur place, nous avons pu constater que la foule s’était bien donnée rendez-vous près du stade du Roi Baudouin, d’ailleurs, personne ne s’y était trompé, la brasserie du coin ayant même sorti leur carte « spéciale évènement » avec des tarifs surnaturels, 2 euros pour un verre d’eau, effectivement, c’est un évènement !

Ce n’est que vers 15h que nous décidons de rejoindre l’entrée en tribune 4, celle des pré-fosses. Au même moment, la foule est invités à entrer dans les allés du stade afin de pouvoir profiter du merchandising et des buvettes (nous reviendrons sur ces dernières en fin d’article). C’est donc avec calme qu’à nouveau nous attendons de pouvoir pénétrer dans l’enceinte même du stade. Pour nous faire patienter, un petit « Vertigo » et « Love and Peace or Else » viennent faire trembler les murs de ce stade à l’architecture sans génie (terme sympathique pour ne pas dire « moche »…). Le temps est beau, sans être étouffant, bref, l’après-midi commence bien !

Lorsque enfin les portes s’ouvrent, c’est pour tous, une course effrénée qui commence, et grâce à une technique infaillible, voilà notre petite troupe installée face à la scène principale, au 5ème rang, qui deviendra 3ème par la suite. Premier constat, cette scène, si elle n’a pas une originalité digne du ZooTV ou du Popmart, est malgré tout très belle et surtout très haute. Les premiers rangs finiront avec une petite douleur au cou, ça leur apprendra à être bien placé ! Par contre, les deux parenthèses nous entourant sont bien enfoncées dans la foule et beaucoup plus « enterrées ». Le mur d’images que tout le monde a pu voir sur nos photos est réellement immense et donne envie que ça commence… Dans 5 heures !

The Thrills & Snow Patrol ouvrent bien la voie. Les groupes sont sympas, souriants, visiblement fans de U2 (tous irlandais, ça doit être dans les gênes) et proposent une musique pop bien agréable en cette fin d’après-midi. L’accueil qui leur est réservé est fidèle à ce qui se fait en général pour les premières parties, mais personne sur scène ne s’en offusque et on passe un moment bien agréable en leur compagnie.

I want to introduce someone to you !

Reste que nous sommes venus voir les 4 quadras mettre le feu au Roi Baudouin, et qu’on les attend de pieds fermes. Après quelques soucis techniques avec les guitares de The Edge, l’effervescence monte d’un cran lorsque le titre d ‘Arcade Fire retentit dans les enceintes de l’enceinte (ah, ah, ah,…), le public situé dans les tribunes gauche s’active, le groupe arrive…

Voilà 4 mecs, tirant la tronche pour la photo, qui grimpent sur scène en même temps, nous faisant face, presque nous défiant du regard pour le combat qui s’annonce. Chacun regagne sa place et Bono lance les hostilités. « I want to introduce someone to you ! I want to introduce Larry Mullen to you ! Everyone ! Adam Clayton to you, on the bass for you ! Everyone ! You know this man ? The Edge for you !” avant de lancer les désormais célèbres « Unos, dos, tres, catorce » que le foule hurle à gorges déployées.

La fosse saute et chante (pas toujours juste, je vous l’accorde) avec une démesure digne de U2. Bono prend la pose en regardant un hélicoptère qui passe au dessus du stade « Hey, Mister Helicopter, take a picture of this guy ». Il a beau avoir atteint les 45 ans il y a juste un mois, le bonhomme n’a rien perdu de cette ferveur animale qui fait de lui un showman d’exception.

The Edge & Adam Clayton ne sont pas en reste. Le guitariste est en grande forme et toujours hyper concentré sur son jeu et les déplacements de son chanteur de collègue, pour autant, le Edge ne se prive pas d’aller se balader sur sa passerelle dès les premières notes – surprises – de « Until the end of the World ». Le bassiste, très en mouvement également, vient régulièrement devant la scène recevoir moult marques d’admiration, auxquels il répond tout le temps par de nombreux sourires et même par un « thank you » de temps en temps.

Regret de ce début de concert, le jour encore bien présent. Jusqu’à « City of Blinding Lights », la lumière gâche un peu le spectacle visuel, mais l’énergie déployée par le groupe est telle que l’on oublie ce petit désagrément. La setlist ne présente que peu de surprise par rapport à ce que nous avions vu durant le leg1, mais en ce qui nous concerne, on sent le groupe beaucoup plus à l’aise qu’à San Diego ou Anaheim il y a trois mois. Les enchaînements sont beaucoup plus fluides et nettement mieux maîtrisés. Par exemple, le passage tant décrié entre « Pride » et « Streets », même s’il continue de ne pas faire l’unanimité, est devenu bien plus agréable à entendre et moins brusque qu’il ne l’était au lancement de ce Vertigo//05.

Autre déception, pas un mot de Bono en français (et encore heureux, pas de flamand !), si ce n’est un « J’aime Bruxelles », et aucune mention de ce lancement de tournée européenne. Bizarre, et limite pas très sympathique pour le public venu en masse accueillir le groupe irlandais.

Par contre, comme à son habitude, le chanteur engagé mentionne la future réunion du G8 qui devrait adopter l’annulation de la dette des pays les plus pauvres. Au passage, il remercie le public du soutien manifesté à cette cause ainsi que le groupe qui lui permet de poursuivre toutes ses activités en dehors de son « travail » quotidien.

On notera quelques points forts au cours de ce concert déjà bien raconté ci ou là. La transition entre « Miracle Drug » et « Sometimes… ». Un battement de coeur s’enchaîne sur le bruit caractéristique de l’encéphalogramme plat annonçant la mort du patient, juste avant que Bono ne dédie cette chanson à son père et n’enlève ses fameuses lunettes pour la seule fois de la soirée. Un chanteur à nu, montrant son visage marqué et une émotion palpable, transmise à tout le stade.

On notera la présence totalement absurde d’un fan brandissant une photo des parents de Bono, photo en plus visible sur les écrans géants. Une bien drôle d’idée que voilà, mais passons… « Running to stand still », totalement dépouillé, avec cette lumière bleue aveuglante, une douceur simple au milieu de ce gigantisme. La triplette « Achtung Baby » qui fait disjoncter les fans, en particulier « Zoo Station » et « The Fly » qui ne prenne pas une ride. Le son est dur, métallique, totalement dans l’esprit avec lequel ils ont été écrit.

Le dernier « Vertigo », prévu sur la setlist originale, mais que Bono fait mine d’improviser en demandant à Larry s’il désire terminer sur un titre rock. La nuit étant maintenant bien tombée, les écrans peuvent offrir tout leur apport à ce titre déjà puissant. Bono est déchaîné et offre tout ce qui lui reste d’énergie à ce public évidemment acquis à sa cause.

Alors que reste-t-il de ces deux heures passées avec U2 ?

Un sentiment persistant de plaisir et de don de soi. On peut argumenter de longues heures durant sur la machine à billets qu’est devenu U2, sur la setlist qui n’évolue pas des masses ou sur des discours répétitifs et pour une part déjà écrits, mais quiconque mettant les pieds dans le stade où va jouer U2, et qui y vient sans une flopé d’à priori, repartira à coup quasi sur avec une banane accrochée au visage.

Ils ne sont plus les jeunes hommes qui brandissaient des drapeaux blancs et soulevaient des stades avec leur rock héroïque, ce temps là est bien révolus, mais ils sont toujours 4 mecs qui prennent leur pied à soulever les foules et sont capables de faire partager cette énergie à leurs fans. Même si tout le monde aura son petit commentaire de « moi, j’aurai gardé ceci et viré cela » et s’il leur est absolument impossible de satisfaire 100% des gens présents (et encore moins les absents), U2 peut encore botter le cul d’un bon paquets de jeunes groupes aux dents longues et de vieux rocker aux semelles usées.

Un mot sur nos amis belges…

Admettons le, l’organisation de début de journée a été parfaite. Entrée bien gérée, fouille approximative, foule bien maîtrisée et même des verres d’eau distribuée durant l’attente à l’intérieur du stade. Même cette idée de vendre les deux fosses à deux prix différents se révélait excellente, malhereusement la suite ne fut pas aussi idyllique.

D’abords, le stade. Si le design de cette enceinte récente laisse à désirer, il est encore plus étonnant de voir des vitres dressées devant les tribunes. Ces dernières obligent les premiers rangs à regarder le concert à travers un plexiglas crasseux et qui sépare honteusement la foule du groupe. Il est intéressant de noter que c’est dans cette même ville que le drame du Heysel a eu lieu, et que malgré cela, on continue d’enfermer les spectateurs derrière des vitres qui peuvent se révéler meurtrières en cas de panique.

Cette disposition particulière n’a probablement pas aidée à mettre le feu aux tribunes. Autant la fosse a parfaitement répondu présente, autant les tribunes ont dû être clouées sur place par les hamburgers et autres boudins (on parle ici de nourriture, bien entendu) vendus à l’extérieur. Personne n’a daigné lever son bout de fesse fatigué durant 2h de concert, ce qui laisse deux possibilités: soit U2 a été très mauvais et n’a joué que pour les spectateurs proches; soit le public belge est le plus mauvais qu’il fut donné de voir depuis des lustres.

La réponse sera vite trouvée au fil des concerts. Si les tribunes continuent de dormir et de baigner dans la bière basse qualité, alors U2 devra prendre une chambre à l’hospice. Si par contre, les show qui suivent mettent le feu à tout le stade, la Belgique tout entière devra reconnaître son évidente faiblesse et s’engager à ne plus jamais accueillir de concert de cette envergure.

Un mot enfin, nous vous l’avions promis, pour les buvettes. Point d’euros dans l’enceinte du Roi Baudouin, mais des tickets ! On croyait l’homme du Puy du Fou totalement dépassé, et bien non, il y a pire, il y a les Belges ! Ici, on paye avec des tickets ! Ainsi donc vous faites la queue pour acheter des tickets puis vous faites à nouveau la queue (en devant quasiment se battre) pour avoir un coca à moitié rempli, ou évidemment un verre d’eau qui vous coûtera le même prix (2 tickets, soit 2 euros pour ceux ayant suivi l’évolution du monde au cours des siècles derniers)…

Une spéciale dédicace pour le vendeur de hot dog dont le pain bien frais, en tout cas, deux jours auparavant, nous a permis de reprendre la route l’estomac plein ! Heureusement qu’ils savent faire de beaux écrans et qu’ils sont à la pointe de la technologie vidéo, sinon, on se demanderait ce que U2 vient y faire !